Der Arcediano-Weg: Der Weg, der Asturien und León verband
Es gibt Wege, die einfach von einem Ort zum anderen führen. Und es gibt Wege, die eine Geschichte erzählen. Der Arcediano-Weg gehört eindeutig zur zweiten Kategorie.
Heute können wir ihn mit Wanderschuhen, einem leichten Rucksack und einem Smartphone zurücklegen, das uns jederzeit genau sagt, wo wir uns befinden. Jahrhundertelang war dieser Weg jedoch eine der wichtigsten Verbindungen zwischen Asturien und der kastilischen Hochebene. Maultierführer, Händler, Hirten und Reisende nutzten ihn, um Waren von einer Seite der Picos de Europa auf die andere zu bringen.
Und das alles ohne GPS, ohne Mobilfunkempfang und ohne die Möglichkeit, im Internet nachzuschauen, ob es „nur noch 500 Höhenmeter bergauf“ sind. Ein Café am Ende gab es natürlich auch nicht. Diese Leute waren aus einem anderen Holz geschnitzt.
Der Arcediano-Weg verband historisch Soto de Sajambre in León mit Amieva in Asturien. Dabei überquert er den Pass von Beza und die Berge, die die beiden Regionen voneinander trennen. Die heute üblicherweise begangene Strecke zwischen Soto und Amieva ist etwa 15 bis 16 Kilometer lang und durchaus anspruchsvoll. Der historische Weg war allerdings wesentlich länger und führte bis zum Pass von Pontón. (turismoasturias.es)
Doch um zu verstehen, warum dieser Weg überhaupt existiert und weshalb er so wichtig war, müssen wir viele Jahrhunderte zurückgehen.
Ein sehr alter Weg
Die Ursprünge des Arcediano-Weges verlieren sich im Dunkel der Geschichte. Häufig wird er mit einer alten Römerstraße in Verbindung gebracht. Allerdings ist es genauer, von einer möglichen Verbindung zu den Verkehrswegen der Römerzeit zu sprechen, anstatt zu behaupten, dass der heutige Weg vollständig einer römischen Straße entspricht.
Dokumentiert ist dagegen, dass im Jahr 973 ein mit Sajambre verbundener Verkehrsweg in mittelalterlichen Quellen erwähnt wurde. Mit anderen Worten: Schon vor mehr als tausend Jahren gab es hier eine Verbindung zwischen den Gebieten auf der León-Seite der Berge, Asturien und der kastilischen Hochebene. (turismoasturias.es)
Der Grund für seine Bedeutung ist eigentlich ganz einfach: Bestimmte Hochpässe der Picos de Europa zu überqueren, konnte praktischer sein, als sich direkt durch einige der tiefsten und spektakulärsten Schluchten der Region zu kämpfen.
Heute mag es merkwürdig erscheinen, dass ein Weg auf über 1.500 Meter Höhe ansteigt, um zwei relativ nahe gelegene Orte miteinander zu verbinden. Doch bevor es moderne Straßen gab, kannten die Bewohner der Berge genau die natürlichen Übergänge, über die sich das Gebirge am besten überqueren ließ.
So wurde aus dem Weg eine echte Gebirgsstraße.
Eine Straße ohne Asphalt, natürlich. Aber immerhin eine Straße.
Von Asturien nach Kastilien und zurück
Jahrhundertelang hatte der Arcediano-Weg vor allem eine wirtschaftliche Bedeutung.
Die Bewohner von Sajambre waren als Maultierführer und Händler tätig und transportierten Waren in Richtung der kastilischen Hochebene. Diese Tätigkeit wurde vor Ort als „ir a Campos“, also „nach Campos gehen“, bezeichnet. Aus den Bergen wurden lokal hergestellte Waren, insbesondere Gegenstände und Werkzeuge aus Holz, ausgeführt. Aus Kastilien kamen dagegen wichtige Grundprodukte wie Weizen und Wein. (aytoosejadesajambre.es)
Auch Roter Ocker, auf Spanisch almagre, wurde über diesen Weg transportiert. Daher erhielt der Weg zeitweise auch die Bezeichnung Camín del Almagre, also „Almagre-Weg“. (turismoasturias.es)
Für diese langen Reisen wurden Lasttiere eingesetzt. In Sajambre entwickelte sich sogar ein besonderer Wagentyp, der sogenannte carro de Campos. Er verfügte über einen kleinen Stauraum für Lebensmittel und Vorräte.
Denn wenn wir uns heute schon beschweren, wenn eine Wanderroute auf halber Strecke kein Restaurant bietet, sollten wir uns einmal vorstellen, wie es gewesen sein muss, stundenlang mit einem voll beladenen Wagen durch diese Berge zu fahren und gleichzeitig das eigene Essen mitschleppen zu müssen.
Entlang des Weges gab es außerdem Unterkünfte, in denen Reisende und ihre Tiere Schutz und Ruhe finden konnten. Dazu gehörten die ehemaligen Herbergen von Pontón und Sabugo, wobei letztere mit Amieva verbunden war. (aytoosejadesajambre.es)
Der Archidiakon, der dem Weg seinen Namen gab
Seinen heutigen Namen verdankt der Weg Pedro Díaz de Oseja, der aus Sajambre stammte und später Archidiakon von Villaviciosa wurde.
Im 17. Jahrhundert verfügte Pedro Díaz de Oseja in seinem Testament, dass Geld für die Instandhaltung und Reparatur des Weges bereitgestellt werden sollte. Seine Verbindung zu Sajambre und sein Interesse am Erhalt dieser wichtigen Verkehrsverbindung führten schließlich dazu, dass der Weg als Arcediano-Weg bekannt wurde. (turismoasturias.es)
Die mündliche Überlieferung fügte später eine deutlich romantischere Geschichte hinzu. Der Legende nach wurde Pedro Díaz als junger Mann nach Kastilien geschickt. Nachdem er dort Erfolg gehabt und eine wichtige kirchliche Stellung erreicht hatte, kehrte er als Archidiakon zurück und wollte den Weg verbessern, der seine Heimat mit der Außenwelt verband.
Es ist eine schöne Geschichte, auch wenn man zwischen Überlieferung und dokumentarisch belegten Tatsachen unterscheiden sollte. Sicher ist, dass sein Testament Geld für die Instandhaltung eines Weges vorsah, der für Sajambre und Amieva bereits seit Jahrhunderten von großer Bedeutung war.
Von Soto de Sajambre nach Amieva
Der interessanteste Abschnitt für alle, die den Arcediano-Weg sowohl landschaftlich als auch historisch kennenlernen möchten, ist die Strecke zwischen Soto de Sajambre und Amieva.
Es handelt sich um eine lineare und durchaus anspruchsvolle Bergwanderung. Turismo Asturias gibt die Entfernung zwischen den beiden Orten mit etwa 15,7 Kilometern an. In Richtung Soto–Amieva überwindet man dabei mehr als 1.000 Höhenmeter im kumulierten Abstieg. (turismoasturias.es)
Die Route beginnt in Soto de Sajambre, einem dieser Dörfer, die selbst im 21. Jahrhundert noch ein Gefühl von Abgeschiedenheit vermitteln.
Das Tal ist von gewaltigen Bergen umgeben und besitzt eine bemerkenswerte traditionelle Architektur. Hier befindet sich auch die ehemalige Schule, die dank Félix de Martino, einem der bekanntesten „Indianos“ aus Sajambre, errichtet wurde.
Aber die Geschichte von Félix de Martino verdient eher ein kurzes Kapitel als einen ganzen Roman.
Soto de Sajambre und Félix de Martino
Félix de Martino wurde 1859 in Soto de Sajambre geboren. Er wanderte zunächst nach Huelva und später nach Mexiko aus, wo er als Unternehmer ein beträchtliches Vermögen aufbaute.
Wie andere wohlhabende Auswanderer, die in ihre Heimat zurückkehrten, beschloss er, einen Teil seines Vermögens in seinem Heimatdorf zu investieren. Sein wichtigstes Projekt war jedoch kein prachtvolles Herrenhaus für die Sommerferien, sondern etwas wesentlich Nützlicheres: eine Schule.
Das 1907 eröffnete Gebäude wurde für ein Bergdorf zu Beginn des 20. Jahrhunderts mit erstaunlich modernen Lehrmitteln ausgestattet. Es verfügte über eine Bibliothek, wissenschaftliche Instrumente, Karten und Unterrichtsmaterialien für verschiedene Fächer. (asociacionfelixmartino.es)
Félix de Martino arbeitete außerdem mit dem Lehrer Leonardo Barriada zusammen, der dort für die damalige Zeit ein ausgesprochen fortschrittliches Bildungsprojekt entwickelte.
Die Schule blieb mehrere Jahrzehnte in Betrieb und wurde schließlich 1975 geschlossen. Heute gehört sie zu den interessantesten Kulturerbestätten von Soto.
Und dahinter steckt eine kleine, aber bemerkenswerte Idee: Während der Arcediano-Weg jahrhundertelang Waren in die Berge brachte und lokale Produkte hinausführte, wollte Félix de Martino etwas anderes nach Soto bringen: Bildung und Chancen.
Zum Pass von Beza
Von Soto aus steigt der Weg in Richtung Pass von Beza an. Dabei führt er durch alte gepflasterte Abschnitte, Buchenwälder, Wiesen, traditionelle Bergweiden und ehemalige Siedlungen der Hochweidewirtschaft.
Gerade hier wird die Logik des alten Weges besonders deutlich.
Der Weg folgt nicht der kürzestmöglichen Verbindung, sondern der praktikabelsten Route durch das Gebirge. Die Menschen, die diese Wege vor Jahrhunderten benutzten, kannten das Gelände genau und wussten, welche Pässe und natürlichen Übergänge die sicherste Verbindung boten.
Die Route führt unter anderem durch Sabugo, eine alte Bergsiedlung, die mit Amieva verbunden war. Dort standen einst eine Kapelle und eine Herberge, in der Reisende und ihre Tiere Schutz finden konnten. Einige der heutigen Gebäude verwenden sogar Steine aus diesen früheren Bauwerken. (amieva.es)
Hinter Sabugo folgen hoch gelegene Weideflächen und die Kalksteinberge der Picos de Europa.
Die Landschaft verändert sich ständig: Buchenwälder, Wiesen, Buschland, Kalkfelsen und weite Ausblicke über das Dobra-Tal wechseln einander ab.
Und dann erreicht man einen der wichtigsten Punkte des Weges: die Portilla de Beza, den Beza-Pass, der historisch die Grenze zwischen León und Asturien markierte.
Hier bekommt man fast den Eindruck, dass die Berge selbst beschlossen hätten, eine Grenze zu bilden.
Natürlich gibt es keine Zollstation. Keine Schranke. Und auch keinen uniformierten Beamten, der fragt, ob man etwas zu verzollen hat.
Nur Berge.
Toneyu: Ein Berg mit Wasser im Inneren
Auf der asturischen Seite gewinnt die Umgebung von Toneyu besondere Bedeutung.
Unter diesen Bergen befindet sich ein komplexes Höhlensystem, das durch Wasser im Kalkstein entstanden ist. Das Toneyu-System erreicht beträchtliche Tiefen und gehört zu den interessantesten Karstlandschaften dieses Teils der Picos de Europa. Auch aus naturschutzfachlicher Sicht besitzt die Gegend eine hohe Bedeutung. (turismoasturias.es)
Das Faszinierende daran ist der Widerspruch: Wir wandern über Berge, die völlig massiv wirken, während sich unter unseren Füßen eine verborgene Welt aus Höhlen und Gängen befindet.
Die Berge der Picos haben, wie so oft, mehr Stockwerke als ein Wohnhaus in Oviedo.
Auf dem Weg nach Amieva
Von der Portilla de Beza beginnt der Abstieg nach Asturien.
Die Landschaft verändert sich allmählich. Bergweiden und traditionelle Siedlungen tauchen auf, bevor die Wege in Richtung Angón-Tal und Amieva führen.
Die Gemeinde Amieva liegt im bergigen Osten Asturiens zwischen dem Sella-Tal, dem Dobra und den großen Gipfeln der Picos de Europa.
Auch ihre Geschichte ist eng mit den Verbindungen zwischen Asturien und der kastilischen Hochebene verbunden. Mittelalterliche Quellen erwähnen Wege durch dieses Gebiet, die über die Bergpässe nach León führten. (amieva.es)
Amieva war daher nicht einfach der Ort, an dem der Arcediano-Weg endete. Vielmehr war die Gemeinde Teil eines größeren Netzes von Wegen, die die Gemeinschaften auf beiden Seiten des Gebirges miteinander verbanden.
Die historische Route führt vom Bereich Angón über die Bergweiden von Cueries, Saúgu und Toneyu bis zur Portilla de Beza. Sie durchquert einige der charakteristischsten Landschaften des westlichen Teils der Picos de Europa. Dabei dominieren Canto Cabronero, Valdepino und die Berge rund um das Dobra-Tal weite Teile des Horizonts. (turismoasturias.es)
Und wahrscheinlich erreicht die Route hier einen ihrer spektakulärsten Momente: Nach langen Abschnitten durch Wälder und Bergweiden öffnet sich die Landschaft und gibt den Blick auf die großen Gipfel frei.
Amieva und das Dobra-Tal
Eine der großen Überraschungen des asturischen Abschnitts ist die Umgebung des Flusses Dobra.
Der Fluss hat sich tief in die Berge eingeschnitten und eine Landschaft von beeindruckender Kraft geschaffen. Von den Wegen des Arcediano-Weges aus sieht man die Schluchten, Wälder und Kalksteinwände, die diesen Teil der Picos prägen.
Das Angón-Tal ist außerdem ein wichtiger Punkt, um die Verbindung zwischen dem Arcediano-Weg und anderen historischen sowie viehwirtschaftlichen Wegen der Region zu verstehen.
Von Amieva führt der Weg zum Angón-Pass und beginnt anschließend den Aufstieg zu den Bergweiden. Turismo Asturias beschreibt diesen Abschnitt als Landschaft aus Weideflächen und Kalkstein mit beeindruckenden Ausblicken auf Canto Cabronero, das Angón-Tal und die großen Felswände des Cornión-Massivs. (turismoasturias.es)
Und wahrscheinlich wird gerade hier der Charakter der Route besonders deutlich: Nach langen Abschnitten durch Wälder und Weidelandschaften öffnet sich die Landschaft und gibt den Blick auf die großen Gipfel frei.
Als der Weg aufhörte, eine „Autobahn“ zu sein
Die Geschichte des Arcediano-Weges veränderte sich Ende des 19. Jahrhunderts grundlegend.
Der Bau der Straße durch Los Beyos in Richtung Pass von Pontón schuf eine wesentlich bequemere Verbindung zwischen Asturien und León. Nach und nach wurden Wagen und Lasttiere auf der alten Route als wichtigstes Transportmittel überflüssig.
Der Weg verlor seine wirtschaftliche Bedeutung und wurde zunehmend zu einem lokalen, landwirtschaftlichen und traditionellen Weg. (aytoosejadesajambre.es)
Doch dieser Bedeutungsverlust hatte eine unerwartete Folge: Der alte Weg blieb erhalten.
Heute können wir viele Abschnitte noch fast so begehen, wie es die Menschen vor Jahrhunderten getan haben.
Viel mehr als ein Wanderweg
Wer von Soto de Sajambre nach Amieva wandert, durchquert ein kleines, aber faszinierendes Stück der Geschichte der Verkehrswege durch das Kantabrische Gebirge.
Wir folgen nicht einfach nur einem markierten Wanderweg.
Wir gehen auf dem Weg, den die Maultierführer benutzten, um Waren nach Kastilien zu transportieren; auf der Verbindung, die den Menschen von Sajambre den Kontakt mit Asturien ermöglichte; und auf dem Pfad, der jahrhundertelang zwei Regionen miteinander verband, die durch eine der spektakulärsten Gebirgsketten Spaniens getrennt waren.
Und jeder Ort fügt der Geschichte ein anderes Stück hinzu.
Soto de Sajambre steht für das traditionelle Leben im Tal und seine Veränderungen im 20. Jahrhundert.
Félix de Martino symbolisiert die Auswanderung und die Rückkehr des Wohlstands in die Heimat durch Bildung.
Sabugo und die Bergweiden erinnern an die Welt der Hirten und an die Infrastruktur, die Reisende früher benötigten.
Toneyu zeigt die außergewöhnliche Geologie dieser Berge.
Die Portilla de Beza erinnert daran, dass die Berge hier jahrhundertelang eine natürliche Grenze zwischen Asturien und León bildeten.
Und Amieva repräsentiert die andere Seite dieser Welt – eine Gemeinde, deren Geschichte ebenfalls eng mit den Wegen verbunden war, die über die Berge nach Kastilien führten.
Langsam gehen, um die Landschaft zu verstehen
Vielleicht lässt sich der Arcediano-Weg am besten erleben, wenn man sich nicht zu sehr beeilt.
Denn dies ist eine Route, bei der es sich lohnt, hin und wieder den Blick vom Weg zu lösen und die Umgebung auf sich wirken zu lassen.
Die Buchenwälder, Bergweiden, Kalksteinwände, alten gepflasterten Abschnitte und Pässe sind nicht bloß dekorative Elemente. Sie waren Teil einer Landschaft, die über Generationen hinweg genutzt wurde.
Wenn wir die Portilla de Beza erreichen, können wir uns die alten Maultierführer mit ihren Tieren vorstellen.
Wenn wir nach Amieva hinuntersteigen, verstehen wir, warum dieser Weg für die Gemeinschaften auf beiden Seiten des Gebirges so wichtig war.
Und wenn wir Soto de Sajambre erreichen, können wir daran denken, dass in einem scheinbar verlorenen Bergdorf jemand erkannt hatte, dass die Zukunft von etwas so Revolutionärem wie einer guten Bildung für Kinder abhing.
Der Arcediano-Weg ist letztlich eine Route, auf der Natur und Geschichte Hand in Hand gehen.
Er ist ein alter Weg, aber kein toter Weg. Wanderer, Viehhalter und Bergsteiger nutzen ihn noch immer, und er durchquert weiterhin nahezu dieselbe Landschaft, die schon vor Jahrhunderten von den damaligen Reisenden gesehen wurde.
Moderne Straßen mögen ihm seine Bedeutung genommen haben.
GPS mag ihm einen Teil seines Geheimnisses genommen haben.
Und moderne Wanderschuhe mögen unsere Füße wesentlich weniger leiden lassen als die eines Maultierführers im 18. Jahrhundert.
Aber die Berge sind dieselben geblieben.
Und vielleicht liegt genau darin der Reiz des Arcediano-Weges: einen Ort zu durchwandern, dessen Landschaft sich erstaunlich wenig verändert hat, während wir heute das Privileg haben, ihn einfach zum Vergnügen zu erleben.
Wenn du allerdings nach der Überquerung der Picos endlich in Amieva ankommst und jemand dir erzählt, dass früher hier schwer beladene Wagen mit Waren unterwegs waren, solltest du vielleicht nicht antworten:
„Ich weiß wirklich nicht, wie die das geschafft haben. Ich habe nur einen Rucksack dabei und bin bereit, mich per Hubschrauber abholen zu lassen.“
Denn die alten Maultierführer hätten darüber wahrscheinlich herzlich gelacht.
