Die Touristensteuer in Asturien. Und was soll das eigentlich?

Die Touristensteuer in Asturien. Und was soll das eigentlich?

Wenn du diesen Artikel geöffnet hast, gibt es wahrscheinlich zwei mögliche Gründe: Entweder du lebst hier und verstehst überhaupt nicht, was die Presse da eigentlich schreibt, oder du bist Tourist und hast Gerüchte gehört, dass du künftig einen Euro mehr pro Nacht bezahlen musst und willst jetzt wissen, ob das wirklich stimmt. Keine Sorge, so schlimm ist es nicht. Setz dich hin, gönn dir einen kleinen Kaffee, und ich erzähle dir aus meiner persönlichen Sicht von dieser sommerlichen Seifenoper namens Touristensteuer in Asturien. Denn ja, das Naturparadies überlegt tatsächlich, für das Paradies Eintritt zu verlangen. Und Vorsicht: Hinter der Idee steckt mehr, als man auf den ersten Blick vermuten könnte.

2024 hat Asturien jedenfalls einen neuen Besucherrekord aufgestellt: 6,7 Millionen Übernachtungen, mehr als 2,8 Millionen Reisende und angeblich mehr als 2,8 Milliarden Euro, die durch den Tourismus bewegt wurden. Das wäre Stoff für eine andere Debatte: ob man ein kontinuierliches Wachstum der Touristenzahlen mit dem Anspruch auf nachhaltigen Tourismus vereinbaren kann. Aber das ist eine andere Geschichte.

Mit anderen Worten: Asturien ist längst nicht mehr nur das Land der Fabada und des Cachopo; wir sind mittlerweile ein Top-Reiseziel.

Aber wie bei jeder guten Geschichte gibt es hinter den Rekordzahlen jede Menge unbequemer Fragen. Wer bezahlt für die Schäden? Wer räumt die Berge auf? Und was ist eigentlich mit den Kühen – wer denkt an die Kühe? Genau darum geht es bei dieser Debatte.

Die Auswirkungen des Tourismus: wie beim Partner … manches ist schön, anderes eher nicht

Fangen wir mit dem Offensichtlichen an: Tourismus ist toll. Aber wie dieser unglaublich unterhaltsame Freund, der drei Wochen lang auf deinem Sofa bleibt, hat auch er seine kleinen Macken.

Die positiven Auswirkungen (der Teil, bei dem wir alle anstoßen)

• Das Geld kommt rein: Gastronomie und Hotellerie, Geschäfte, Bergführer, Anbieter von Aktivtourismus wie Asturian Ways … alle machen Umsatz. Der Tourismus ist mittlerweile ein struktureller Bestandteil Asturiens. Das zu leugnen wäre ungefähr so, als würde man behaupten, der beste Apfelwein komme nicht aus Asturien. Reine Fantasie.
• Wir kommen auf die Landkarte: Dank des Tourismus sterben unsere Museen, Landschaften und Dorffeste nicht aus. Wir sind nicht mehr nur der Ort, an dem es heißt: „Wenigstens ist das Wetter im Rest von Spanien noch schlechter.“
• Infrastruktur, von der wir alle profitieren: Die Straße, die repariert wird, oder der neue Aussichtspunkt werden nicht ausschließlich von den Einheimischen bezahlt. Der touristische Druck liefert auch die Rechtfertigung für solche Investitionen.
• Bevölkerung im ländlichen Raum halten (in einer idealen Welt): Theoretisch schafft der ländliche Tourismus Arbeit in Dörfern, in denen sogar die Kneipe geschlossen hat. Theoretisch.

Die negativen Auswirkungen (dein Cousin, der drei Wochen zu Besuch kommt)

• Die „Tourismusfeindlichkeit“ erreicht das Dorf: Es ist nicht so, dass wir etwas gegen Auswärtige hätten. Aber wenn du im August nach Gulpiyuri fährst und der Strand aussieht wie ein Taylor-Swift-Konzert, geht ein Teil der Magie verloren. Die Überfüllung an den bekannten Sehenswürdigkeiten sorgt verständlicherweise für Unmut.
• Adieu Kühe, hallo Ferienwohnungen: Jetzt kommt das große Drama. Der Tourismus verändert das wirtschaftliche Gefüge. Die Menschen geben Viehzucht und Landwirtschaft auf – jenes menschliche Ökosystem, das seit Jahrhunderten die Berge pflegt –, um ein Unternehmen für Aktivtourismus zu gründen oder das Haus der Großmutter an ausländische Touristen zu vermieten. Und natürlich ist Unternehmertum etwas Gutes. Aber wenn es alle machen, wer kümmert sich dann um die Landschaft, die die UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt hat? Eine Landschaft ohne Menschen, die in ihr leben und arbeiten, ist nur eine Kulisse – und Kulissen verlieren die Essenz, aus der sie entstanden sind.
• Die Cares-Route wirkt wie die U-Bahn zur Hauptverkehrszeit: Erodierte Wanderwege, andere, die völlig vernachlässigt werden, Müll in geschützten Gebieten … Ja, wir sind ein Naturparadies. Aber mit sieben Biosphärenreservaten, einem Nationalpark und unzähligen Naturparks ist die Belastung enorm. Und sich darum zu kümmern kostet Geld.
• Das Dorf bezahlt die Party: Eine kleine Gemeinde mit 300 gemeldeten Einwohnern kann sich im August plötzlich mit 3.000 Menschen konfrontiert sehen. Wer bezahlt die zusätzliche Müllabfuhr, das Wasser oder die Reinigung der Berge? Mit den Steuern von 300 Einwohnern reicht es nicht einmal für den ersten Müllwagen.

Wie läuft der Tourismus in Asturien? Sag mir, wo du schläfst, und ich sage dir, wer bezahlt

Kommen wir zum Cachopo.

Die freundliche Seite

• Der Multiplikatoreffekt: Ja, der Tourist bezahlt das Hotel. Aber das Hotel kauft Käse bei einem lokalen Produzenten, der wiederum den Transporteur bezahlt, und so weiter. Der Kreislauf dreht sich, Arbeitsplätze entstehen und neue Möglichkeiten, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, tun sich auf …
• Die Marke „Naturparadies“: Sie ist unser Slogan, unser Stolz und unsere goldene Gans. Sie zieht Investitionen und Prestige an.

Die Schattenseite (und der Grund für die Touristensteuer)

• Das territoriale Ungleichgewicht: Hier liegt der Kern des Problems. Asturien ist nicht Benidorm. Es gibt nicht nur einen einzigen touristischen Schwerpunkt. Du kannst in einem Luxushotel in Gijón schlafen, aber um neun Uhr morgens ins Auto steigen, zu den Covadonga-Seen fahren, in Arenas de Cabrales zu Mittag essen und den Nachmittag auf dem Bärenweg verbringen. Die Gemeinde, in der du übernachtest, erhält die Vorteile deiner Übernachtung; die Gemeinden mit Bergen tragen die Kosten deiner Wanderung. So lassen sich die Rechnungen nicht ausgleichen.
• Wir privatisieren die Gewinne und sozialisieren die Schäden: Hart gesagt, aber so ist es. Die Gewinne gehen an private Unternehmen; die Kosten für Umwelt und Instandhaltung trägt die öffentliche Verwaltung. Und das sage ich als jemand, der davon lebt. Natürlich zahlen wir alle Steuern entsprechend unserem Einkommen (ich möchte zumindest glauben, dass es so ist). Aber der Tourismus verursacht zusätzliche Kosten. Du wirst sagen: „Das tut die Stahlindustrie auch.“ Ja, natürlich auch …

Brauchen wir die „kleine Steuer“ oder drehen wir gerade völlig durch?

Ja, wir brauchen sie. Aber nicht als Strafe für Besucher, sondern als Instrument für mehr territoriale Gerechtigkeit. Es ist ganz einfach: Wenn du das Paradies genießt, hilfst du dabei, es zu erhalten. Punkt. Es ist wie wenn du bei einem Freund übernachtest: Natürlich zahlst du keine Miete, aber Snacks und Bier gehen auf deine Rechnung.

Wozu sie wirklich dient

• Für zweckgebundene Einnahmen: Ein eigener Geldtopf ausschließlich für die Berge, die Wanderwege und die Kühe. Und auch für Gemeinden, die öffentliche Dienstleistungen bereitstellen müssen, die im Verhältnis zu ihrer Größe völlig überdimensioniert sind. Nicht, um Löcher in anderen Haushalten zu stopfen. Transparenz ist hier nicht verhandelbar.
• Um den Kuchen neu zu verteilen: Nur so kann eine kleine Berggemeinde, die mehr geschützte Fläche als Einwohner hat, eine faire Entschädigung dafür erhalten, dass sie die Landschaft pflegt, die alle sehen wollen.
• Um Bewusstsein zu schaffen: Es ist etwas anderes, gedankenlos zu reisen oder zwei Euro zu bezahlen und gleichzeitig zu erfahren, dass dieses Geld dazu verwendet wird, den Wanderweg zu restaurieren, auf dem du gerade unterwegs bist.

Wozu sie NICHT dient (Lasst euch keinen Bären aufbinden)

• Um ausländische Touristen abzuschrecken: Vergiss es. Niemand wird wegen ein oder zwei Euro mehr pro Nacht aufhören, nach Asturien zu kommen. Wirtschaftliche Studien zeigen eindeutig: In einem etablierten Reiseziel wie unserem zerstört eine moderate Steuer die Nachfrage nicht. Niemand wird also wegen dieses verdammten Euros auf einen Besuch der Bufones de Pría verzichten. Schon gar nicht, wenn in der Hochsaison doppelt so viel bezahlt wird wie in der Nebensaison – und trotzdem alles voll ist.
• Um die einzige Lösung zu sein: Das ist keine Zauberei. Wenn die Steuer nicht von einem ernsthaften Konzept zur Steuerung des Tourismus begleitet wird – etwa der Kontrolle von Ferienwohnungen oder Besucherobergrenzen in geschützten Gebieten –, wird sie allein weder die Überfüllung noch die Wohnungsprobleme oder den Verlust der Identität lösen … Sie ist kein Allheilmittel.

Die große Seifenoper: Pflicht oder freiwillige Touristensteuer?

Hier wird die politische Debatte richtig heiß. Der aktuelle Vorschlag sieht ein freiwilliges Modell vor: Jede Gemeinde soll selbst entscheiden, ob sie die Steuer einführt. Das klingt sehr schön und respektiert die kommunale Selbstverwaltung. Aus technischer Sicht ist es jedoch eine Bärenfalle.

• Das Problem des freiwilligen Modells: Stellen wir uns vor, Llanes führt die Steuer ein. Der Tourist, der natürlich nicht auf den Kopf gefallen ist, beschließt, in Ribadesella zu übernachten, wo keine Steuer erhoben wird. Er wird aber weiterhin nach Llanes fahren, um die Bufones zu besuchen, die Feste zu genießen, Müll zu produzieren – und über seinen unmittelbaren Konsum hinaus keinen zusätzlichen Cent dort lassen. Das Ergebnis: Llanes trägt die Kosten, Ribadesella bekommt die Einnahmen. Das ist keine Solidarität, sondern ein absurder Wettbewerb und territoriale Ungerechtigkeit par excellence.
• Der einzig logische Weg: eine verpflichtende Steuer mit regionaler Verteilung: Asturien funktioniert als ein einziges touristisches Reiseziel. Die Marke lautet „Asturien, Naturparadies“, nicht „Hotel in Gijón mit Ausflug in die Berge“. Deshalb sollte das Modell regional, verpflichtend und mit einem Verteilungssystem ausgestattet sein, das diejenigen entschädigt, die tatsächlich die ökologische Last tragen.

Bislang wird über das galicische Modell gesprochen, bei dem die Einführung durch die Gemeinden freiwillig erfolgt, als wäre es die einzige mögliche Lösung. Über das baskische Modell hingegen spricht kaum jemand. Dieses tritt am 1. Januar 2027 in Kraft und ist verpflichtend. Es gibt also durchaus andere Möglichkeiten …

Und wohin geht mein Euro? Die Verwendung der Einnahmen (und der Star-Vorschlag)

Das ist der Lieblingsteil aller: Was macht man mit dem Geld? Meiner Meinung nach sollte dies die eigentliche große Diskussion sein und nicht die Frage, ob eine Touristensteuer überhaupt existieren soll.

Verwaltung: Wer hat hier das Sagen?

Meiner Meinung nach weder die Gemeinden allein noch die Regierung des Fürstentums Asturien allein. Echte gemeinsame Regierungsführung. Die Gemeinden müssen mitentscheiden, aber mit einer übergeordneten Perspektive für die gesamte Region. „Kommunaler Egoismus“ darf hier nicht die Oberhand gewinnen.

Verteilung: Die magische Formel gegen Ungerechtigkeit

Ein cleveres – und, wenn ich das selbst sagen darf, ziemlich brillantes – Modell wäre eine gewichtete Mischformel zur Verteilung der Einnahmen. Nicht nach Einwohnerzahl und auch nicht nach der Anzahl der Hotels. Es sollte um territoriale Verantwortung gehen. Zum Beispiel:

1. 40 % nach der Gesamtfläche der Gemeinde: Denn ein großes Gebiet zu verwalten, verursacht bereits grundlegende Kosten.
2. 40 % nach der geschützten Fläche (Naturparks, Natura-2000-Netz): Der entscheidende Punkt! Wenn deine Gemeinde eine Schaufensterlandschaft des Paradieses ist, die alle nutzen, solltest du eine faire Entschädigung für die damit verbundenen Einschränkungen und Auflagen erhalten.
3. 20 % nach der Zahl der Übernachtungen: Um die Gemeinden zu entschädigen, die unmittelbar die Beherbergungsleistungen erbringen und die Kosten für Müll und Wasser tragen.

Mit diesem System würde eine Gemeinde ohne ein einziges Hotel, aber mit einem Naturpark, den Tausende Besucher durchqueren, ihren gerechten Anteil erhalten. Schluss mit dem Motto: „Wer die Betten hat, gewinnt.“

Zweck: Weniger Beton und mehr Kühe

Wofür sollten wir das Geld verwenden? Der aktuelle Vorschlag ist ziemlich vage und konzentriert sich hauptsächlich auf die Kosten grundlegender Dienstleistungen. Aber wenn wir schon Vorschläge machen:

• Erhaltung der Ökosysteme und Instandhaltung der Wanderwege: Die Cares-Route reparieren, Wälder säubern, Abfälle in Naturgebieten verwalten. Die Landschaft pflegen.
• Strukturelle Unterstützung für den primären Sektor! Das ist der entscheidende Unterschied. Programme für Landwirte, Viehzüchter und Imker. Anreize für junge Menschen, die auf dem Land bleiben wollen. Denn eine Landschaft ohne Menschen, die sie bewirtschaften, ist wie ein Disney-Park: sehr hübsch, aber unecht. Wir wollen die Natur bewahren, ja – aber vor allem wollen wir das menschliche Ökosystem erhalten, das sie über Jahrhunderte hinweg geprägt hat.
• Wohnungspolitik für die Menschen vor Ort: Um den Verdrängungseffekt durch Ferienwohnungen zu bekämpfen.
• Intelligente Tourismuswerbung: Touristen außerhalb des Augusts anziehen und sie nicht immer zu denselben vier Orten schicken.

Zusammenfassung

Es stimmt nicht, dass die Touristensteuer eine riesige zusätzliche Steuer für Touristen ist. Und sie wird auch nicht dazu führen, dass die Menschen nicht mehr nach Asturien kommen. Sie ist ein Instrument, damit dieser Tourist, wenn er in 20 Jahren wiederkommt, immer noch ein lebendiges, grünes Asturien vorfindet – voller Menschen, die Käse herstellen, Ziegen hüten und ganz nebenbei die Berge bewahren.

Also ja: Wenn du das nächste Mal eine Unterkunft in Asturien bezahlst, zahlst du vielleicht einen Euro mehr. Aber dieser Euro verschwindet nicht in einem schwarzen Loch: Er geht direkt an die Kuh, die auf der Wiese grast, die du gerade auf dem Foto für Instagram hochgeladen hast.

Sag bloß nicht, dass das nicht poetisch ist.